メジャーデビュー
1990年3月21日にプロデビュー。この番組がきっかけでデビューしたバンドが次々と解散する中、現在でもメンバーチェンジも無く活動を続けて着実にファンを増やし、安定した人気を保っている。
デビュー曲の『恋しくて』は、日産自動車のコマーシャルソングにも採用された。この曲でオリコン3位を記録する。
1996年、アステル東京のPHS・コマーシャルソングに「声のおまもりください」が採用されスマッシュヒット。
代表曲に、『涙そうそう』(なだ そうそう)、『島人(しまんちゅ)ぬ宝』、『オジー自慢のオリオンビール』などがある。 『涙そうそう』、『島人ぬ宝』で紅白歌合戦にも出場、アコースティックを基調にしたサウンドが特徴。
誰でも簡単に弾けるのが特徴のギターと三線を合体させたようなオリジナル弦楽器『一五一会』(いちごいちえ)を作成し、セルフカヴァー、洋楽、スタンダードなど収めたアルバム『一五一会』シリーズを発表した。
歌手の夏川りみとは、同郷で古くからの知己。後に夏川が森山良子作詞・BEGIN作曲の『涙そうそう』をヒットさせる。森山・BEGIN・夏川の3組でのコンサート・歌番組の出演が増える。
NHK連続テレビ小説『ちゅらさん』にも出演した。
2001年より沖縄慰霊の日の翌日を『うたの日』とし、さだまさしが行い、BEGINも2度ゲスト出演した『夏 長崎から さだまさし』(1987-2006)に触発された『うたの日コンサート』を始める。
2005年、デビュー15周年を記念し、初めての日本武道館および大阪城ホールにて記念コンサートを開催。 大阪城ホールのスケジュールにトラブルが発生し延期となるが、持ち前のサービス精神を発揮、本来の開催日に万博記念公園にて1500円という破格で親子連れOKの野外コンサートを急遽開催した。
東京および大阪でのデビュー15周年コンサートの模様は、BEGIN初のライブDVDにそれぞれ収録された。同時に15周年ツアーの模様メインのドキュメントDVDを発売した。(DVD-BOXにはこの3枚のDVDに加え、大阪万博公園でのコンサートを収録した特典DVDが同梱された)
2006年8月26日・8月27日、事務所の先輩であるサザンオールスターズの桑田佳祐の呼びかけにより、『THE 夢人島 Fes.2006』に参加。
また、「島人ぬ宝」のカップリング曲で「日本で3番目に題名の長い曲」の記録を持つ。(「それでも暮らしは続くから 全てを 今 忘れてしまう為には 全てを 今 知っている事が条件で 僕にはとても無理だから 一つづつ忘れて行く為に 愛する人達と手を取り 分けあって せめて思い出さないように 暮らしを続けて行くのです」、100文字)。尚、本作はメジャーデビューした歌手の曲に限れば、日本一曲名が長い曲である。但し、曲名が長い割に歌詞はたった3行しかない。
福山雅治と「所属事務所」「デビュー年月日」が全く同じである。このため、お互いの親交も深く福山は自身のラジオ番組にBEGINがゲスト出演した際に「俺は4人目のBEGINだ」と言ったり、福山が沖縄に行った際にはふらりと比嘉の実家を訪ねたりしている。
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